WikiMapia (ou Wikimapia) é um sistema de busca e mapeamento na internet que utiliza imagens de satélite do planeta Terra
para identificar os locais mostrados, desde pequenos comércios até
cidades inteiras. O serviço se baseia nas imagens de satélite do Google Maps. O sistema wiki
é aplicado na forma de localização de lugares, pois qualquer pessoa tem
a permissão de inserir um local no mapa até mesmo editar (sendo
registrado) os locais já criados.
O WikiMapia foi criado pelos russos Alexandre Koriakine e Evgeniy Saveliev, sendo lançado em 24 de maio de 2006, com o slogan Vamos descrever o mundo todo!.
Em pouco menos de 3 meses, já havia alcançado o primeiro milhão de
locais adicionados. Com o tempo novas funcionalidades foram sendo
adicionadas ao programa, como por exemplo, polígonos - que permitem
definir precisamente a área do local marcado - e ferramentas lineares,
como estradas, ferrovias e rios.
Em março de 2009, o WikiMapia já armazenava mais de 9,7 milhões de
locais e cerca de 17 milhões de segmentos de ferramentas lineares.
No início do projeto, o WikiMapia não tinha nenhum usuário registrado
e nenhuma hierarquia administrativa. Todos os usuários editavam
anonimamente e não havia nenhum mecanismo para monitorar ou disciplinar
usuários problemáticos ou vândalos. Em outubro de 2006, criou-se o
sistema de registro de usuários. Apesar disso, o registro não se tornou
obrigatório e ainda hoje é permitida a colaboração como usuário não
registrado. Posteriormente, adotaram-se diferentes níveis de usuários,
permitindo que usuários mais experientes que sejam considerados
confiáveis (chamados de usuários nível 2, ou usuários avançados)
ganhassem maiores capacidades, como proteger um artigo ou banir usuários
vândalos.
Em agosto de 2008, havia cerca de 246 mil editores, enquanto em abril
de 2009 o número já chegava a 346 mil (incluindo 475 usuários
avançados). A comunidade de usuários tem um fórum de discussão, onde
podem se conhecer melhor, discutir problemas, novas funcionalidades e
políticas do projeto, além de tratar de casos de vandalismo ou mau
comportamento.
Fonte: Wikipédia
